コラム

次に、歯周病について見ていきましょう。
歯周病の怖さは以前より認識されてきましたが、それだけ日頃から予防に努める人が増えたかというと、そうともいえない状況です。というのも、自覚症状があまりないまま、深刻なところまで進行してしまうケースが見受けられるからです。
 
歯周病は「静かなる病気」と形容されます。油断していると、口の中で密かに異変が起こっているかもしれません。歯が破壊される虫歯に対して、歯周病は歯を支える歯周組織が侵されます。歯周組織とは、歯をしっかり支える歯槽骨、歯根の表面にあるセメント質、歯根と歯槽骨をつなげる歯根膜、それに歯肉を指します。歯肉が赤くなったり、出血することがサインとして知られているため、歯肉の病気のように誤解している人がいますが、そうではありません。歯を支える歯槽骨を溶かしてしまう恐ろしい病気なのです。
 
自分でできるチェックリストを挙げてみましょう。
・歯肉が赤く腫れている
・歯を磨いたり、リンゴなどを齧ると歯肉から血が出る
・冷たい水がしみる
・歯のすき間に食べ物が挟まるようになった
・歯が長くなったように見える
・疲れたときに歯が浮くような感じがする
・口臭が気になる
 
あてはまる項目があったら、できるだけ早く歯科医に相談してください。早期発見、早期治療に勝る対策はないからです。
 
鈴木歯科医院では虫歯・歯周病治療を行っています。詳細はこちらでどうぞ。

入れ歯の悩みは深刻です。食べ物がうまく噛めなければ、食事の楽しみが奪われます。安定感がないと会話をするときに気になりますし、クラスプが外から見えると口を開けることに抵抗を感じるでしょう。
 
65歳になるWさんは、入れ歯の支えにしている歯が気になるといって来院されました。数年前に作った入れ歯で、本当のところ噛むと痛いのを我慢していたのです。不便なのは仕方ないと諦めていたものの、最近になって両側の歯に違和感が出てきて心配になったそうです。
 
歯を失った辛さを経験されているだけに、もうこれ以上そんな思いをしたくないとの思いが強くなるのは当然でしょう。合わない入れ歯で歯科治療に期待をなくしていたWさんですが、早めに治療に来られたのは大正解でした。
 
というのも、クラスプをかけている歯が虫歯になっていたからです。支えの歯はどうしても汚れやすく、虫歯や歯周病になりやすいと覚えておいてください。そこで、虫歯の治療をするとともに、新しい入れ歯を作ることになりました。Wさんは内心では、口元からクラスプの金属が見えることが不満だったそうです。これも「仕方ない」と諦めていたのです。
 
白く美しい歯に憧れる気持ちに、年齢や性別は関係ありません。まして昔と違って、今の60代はお年寄りとか高齢者などというのが似合わないほど若々しい年代です。自営業をしているWさんも、バリバリ仕事をこなしている現役です。話し合った結果、新しい入れ歯は磁石式のものに決まりました。いよいよ入れ歯が完成し、治療が終わったときWさんはそれまで見せたことがない明るい笑顔を取り戻しました。
 
その後、定期健診に訪れるWさんは、以前よりずっと健康そうです。「今になって、これまでどんなに入れ歯で悩まされてきたかがわかりました。妥協したり、我慢する必要はなかったんですね」食事がおいしく食べられるし、話をするときに違和感なく、入れ歯をしていることを忘れてしまうそうです。見た目が自然なので、精神的にも若返ったと嬉しそうに話してくれました。
入れ歯に関する悩みは、解決できないものではありません。最新の知識と技術を備えた歯科医に相談して、明るい毎日を取り戻していただきたいと願うばかりです。
 
鈴木歯科医院では入れ歯治療を行っています。詳細はこちらでどうぞ。

では、次に虫歯がC4まで進んだ場合を見てみましょう。目に見える歯冠部分はボロボロになり、歯髄も侵されて根だけが残っている状態です。
 
そこまでいかないようにくれぐれも注意していただきたいですが、万が一の際にはどう治療するかを説明します。
歯の周囲への悪影響が大きく、そのままでは噛む機能を取り戻せない場合は、歯を抜くことを考えます。
 
高血圧や心臓病、糖尿病など疾患がある人は、必ず前もって歯科医に相談するように気をつけましょう。健康状態の悪いときに抜歯をすると、トラブルを招く恐れがあります。妊娠している場合も、できるだけ避けた方が安全です。抜歯の際は麻酔をかけるので、やみくもに痛みを恐れることはありません。麻酔が切れた後は痛み止めの薬を服用します。
 
そして抜いた歯の後に、ブリッジや義歯（入れ歯）やインプラントなどによる場合があります。一般的に義歯と総称されるものは、取り外せるものと、がっちり固定させてしまうブリッジに大別でき、失った歯が少ない場合はブリッジが使用されます。
 
ブリッジは抜けた歯の両隣の健康な歯を支えにして人工の歯を入れ、文字通り橋をかけて連結します。しっかり固定するので、取り外し式の義歯に比べて安定感があり、噛みしめる力を損なわずに済みます。
 
しかし、支えになる健康な歯を削らなければなりませんし、その歯に余分な負担がかかってダメージを受けることも少なくありません。部分床義歯といって、歯茎に合わせた床に人工の歯をつけ、クラスプというバネで両側が金属アレルギーの人はチタンを使った方が安心です。
このタイプは取り外せますが、安定度が少なく、慣れるまで違和感があります。さらにクラスプをかける歯に負担がかかり、場所によっては外から見えてしまうデメリットがあります。
 
左右に歯がない場合は、金属のバーで一体化させたものを使います。これも材質、設計などさまざまな種類があります。両側の歯にクラウンを被せて床義歯を支えるコーヌス義歯もあります。取り外しが可能で、クラスプのタイプより安定感がありますが、両側の歯を大きく削らなければならないのがデメリットです。このような義歯は、支えとなる歯への負担を減らし、強度を高め、見た目を美しくすることが課題です。
 
最近は、口元からクラスプが見えないように設計されたもののほか、磁石式の固定装置なども開発されています。磁石式は装着と取り外しが簡単で、安定感があり、クラスプがないので見た目は自然。メリットが多い優れた入れ歯です。いずれのタイプも、義歯やクラウンは場所や患者さんの希望に合わせて、金属、硬質レジン、セラミックの中から選びます。
 
鈴木歯科医院では入れ歯治療を行っています。詳細はこちらでどうぞ。

治療で機能と美しさの両方を取り戻した例をご紹介しましょう。
「冷たい水がしみる」といって初めて来院されたJさんは、36歳の女性。出産を通じて歯の大切さは身にしみていたものの、仕事と家事、子育てに追われ、しばらく歯科医の検診は受けていないとのことでした。
 
検診してみると下の小臼歯がC2の虫歯になっていました。象牙質にとどまっている状態なので、削って詰めものをするだけで済みます。カウンセリングをした結果、セラミックの詰めものをすることになりました。実は反対側の小臼歯に金属のクラウンを被せていて、口を開けると目立つことを気にしていたのです。大臼歯にも数ヶ所金属を詰めたところがあり、これ以上口の中の美観を損ねたくないとのことでした。
 
「婦人服のお店の販売員なので、身の回りのことには気を遣うんです。きれいな服を勧めるのに、口の中が見苦しいとお客様は幻滅するでしょう？」
治療は噛み合わせの面を大きく削りましたが、もともと色調に近いセラミックを詰めたので、口を開けてもほとんどわからないように仕上がりました。
 
それを確認したJさんは大変喜んで、「ここまできれいになるなら、他の歯も全部同じようにやり直せないでしょうか」と聞かれました。下の歯の銀色のクラウンや詰めものを替えたいということです。そこで一番気にされていた小臼歯にセラミッククラウンを被せ、ほかの詰めものもセラミックにしました。
 
Jさんは比較的歯のケアをきちんとしている方だったので、こうした治療で口の中はすっきりきれいになりました。歯のクリーニングもして「気になることがなくなって、気分までさっぱりしました」と、とても明るく話されたことが印象に残っています。
 
その後定期健診のたびに「治療を受けてよかった」というJさん。自信を持って話をしたり笑えるようになったためか、同僚や常連のお客様から「前よりきれいになった」と声をかけられるそうです。
 
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治療の方法を説明しましょう。
 
虫歯が歯髄まで達したC3に進行すると、治療は簡単に済まなくなります。ひどい炎症を起こして、歯髄を残したままにできない場合は、根管治療を行わなければいけません。いわゆる「神経を取る」治療です。
 
根管治療は、侵されたエナメル質と象牙質を削り、歯髄をていねいに取り除いて、根の中を念入りに清掃し消毒します。それから、歯周組織への感染を防ぐため空洞の中に充填剤を入れます。歯髄と細菌を完全に取り除かないと再び炎症を起こすので、根管治療は慎重を期して行います。高度な技術と経験、知識を要する非常に難しい治療です。
 
その後、失われた部分を補うためにクラウンを被せます。欠損が大きい場合は、先に土台を作る支台歯形成を行い、それから歯型を取ってクラウンを作ります。クラウンの種類はとても多いので、歯科医とよく話し合って決めましょう。材質、形態、方法などいろいろあります。
 
材質は金合金、銀合金、金銀パラジウム合金といった金属のほか、セラミックや硬質レジンなどですが、周りの歯になじむのはセラミックや硬質レジンです。セラミックは天然の歯と同じような質感があり、自然な感じに仕上がります。以前は破折しやすかったり、適合が悪いものがありましたが、最近は質の劣るものが淘汰され、改良が重ねられて優れた材質になっています。
 
金属のフレームの一部にセラミックや硬質レジンを焼きつけたタイプもよく使われます。前歯や小臼歯などの見えやすい部分に、歯と自然になじむ色のセラミックや硬質レジンを貼り付けると考えればわかりやすいでしょう。金属は目立ちますが、外から見えにくい奥歯、金合金には機能面で秀でたところがあります。硬さがちょうどよく、噛み合わせがいいのです。どのようなクラウンがベストであるかは、用いる歯や個々の状況によって異なります。長所・短所を納得いくまで検討して選択することが大切です。
 
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